诺兰委托《辐射》的制片人格雷厄姆·瓦格纳和日内瓦·罗伯逊-德沃莱特来完成这项任务。两人选择围绕三位主角展开故事，分别由沃尔顿·戈金斯、埃拉·珀内尔和亚伦·克利夫顿·莫顿饰演，三位主角都是在人生的转折点进入故事的。戈金斯的角色从牛仔电影明星变成了食尸鬼，他冷酷无情，你必须想象这种情绪源于他自第一颗炸弹落下 219 年以来所感受到的失落。莫顿饰演马克西姆斯，一个前孤儿，他加入了钢铁兄弟会的准军事技术保护者，并跌跌撞撞地获得了成为伟人的机会。珀内尔饰演露西·麦克林，一个天真的避难所居民，她前往废土追寻被绑架的父亲（凯尔·麦克拉克伦饰演）。
“多年来，钢铁兄弟会面临的所有困境、所有困境以及他们采取的不同角度，都很有趣，”瓦格纳说。“在大多数《辐射》游戏中，玩家一开始都是避难所居民，所以这完全合情合理，因为在这个系列中，玩家从一个非常狭小的空间开始，然后像他们一样探索一个疯狂的新世界。”
节目制作人还确保游戏中有食尸鬼，一个不可操作的角色。“这感觉就像我们都想看到的东西，因为他们是《辐射》世界中不可触碰的角色，”瓦格纳说。
作为一部作品，《辐射》一直带有一种黑色幽默，讽刺核毁灭后的生活会变得多么可怕和复杂。这一系列确实如此，它平衡了孩子们讲述的关于蘑菇云侵袭的令人心碎的对话、“哎呀，真糟糕”的性笑话和几乎滑稽的屠杀。瓦格纳说，设定该系列的基调有点像走钢丝，因为他们知道有时它必须有点疯狂，而有时又必须非常严肃。
“我们剪辑了一些没有喜剧元素的剧集，因为我们觉得故事需要喜剧元素，而且感觉就像‘天哪，这真是太多末日了’，”他开玩笑说。“我们想把末日变成一个我们都想去的地方。”
“我们想把世界末日变成我们都想去的地方。”
《辐射》节目制作人 Graham Wagner
不过，对于一些观众来说，2024 年可能已经接近世界末日，这使得该剧的一些参考和场景显得过于有先见之明。诺兰说，这都是巧合，因为该剧是在 2019 年开始制作的，当时正值新冠疫情爆发前、俄罗斯入侵乌克兰之前、中东再次爆发敌对行动之前。不过，他补充说，制作这部剧“总感觉像是在戳人类的伤口，事实上，我们还没有弄清楚我们是否能挺过来，还是会把自己炸得粉碎。”
瓦格纳说，人类几乎总是处于“末日将至”的时代。世界末日是一个相对的概念。对一些人来说，世界末日发生在女性找到工作或开始穿裤子的时候。“世界总是处于末日状态，我们总是在谈论它，”他说。“我们都是自恋者，以为当最后的帷幕落下时，我们也会在那里。”
不过，诺兰表示，如果世界不会很快毁灭，那么《辐射》团队已经为该剧的未来制定了计划，前提是他们足够幸运能够拍摄第二季。
“不过，在电视剧方面，”诺兰说，“你必须小心，不要留下太多后遗症。”作为 HBO 广受喜爱但后来被取消的《西部世界》的创作者，他非常了解这一点。“我们只想集中精力制作一个精彩的电视剧季。如果效果不错，有机会再拍，我非常希望我们能得到这个机会。”
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